Twee Duitse parachutisten helmen, afkomstig van de algemene begraafplaats berkenhove in Aalten. De helmen zijn gedurende de tweede helft van de zeventiger jaren door Peter en zijn vader gevonden aan de wikkerinkweg. De vader van Peter had daar samen met een collega een groentetuin. Ze hadden geregeld dat groen afval, afkomstig van de algemene begraafplaats bij hun tuin werd afgeleverd voor compost. Bij een van deze compost leveringen vinden ze deze twee bijzondere helmen.

Het bijzondere aan deze helmen is dat ze van de algemene begraafplaats in Aalten afkomen. Direct doen dan de vragen op; hoe zijn deze helmen daar terecht gekomen? Zijn er Duitsers gesneuveld die op Berkenhove zijn begraven? Enz. Enz.

Een van de helmen laat een flinke inslag van vermoedelijk een granaatsplinter zien (gezien de grootte van de inslag). Daarnaast is duidelijk te zien dat de kinriemen zijn doorgesneden, een gebruikelijke methode die werd toegepast bij verwonde en gesneuvelde militairen.

Bekend is dat er Duitse militairen zijn omgekomen tijdens enkele bombardementen in Aalten. Zo is een jonge Duitse militair omgekomen tijdens het bombardement op de R.K. Kerk in Aalten;

Pastoor Christianus Franciscus Bonifatius van Rooijen (68 jr.) vindt de dood en wordt pas uren later in de nacht gevonden. Nog wat later wordt een Duitse onderofficier gevonden. Men heeft hem, ondanks dat men zijn verschrikkelijke doodsstrijd kon horen, niet levend onder het puin vandaan kunnen krijgen.

Hebben deze helmen hier mogelijk iets mee te maken? We weten het niet, maar dat geeft ons de gelegenheid om wederom de archieven in te duiken en op onderzoek uit te gaan.

Met dank aan; B. Hofs

Foto’s; Ria Westendorp-Huls